유목민의 노트(Nomad's Notebook)

한국을 비롯한 아시아 여러 나라를 함께 여행해요! 숨겨진 여행지가 당신을 기다립니다. Let's travel to asian countries and south korea. The hidden destination awaits you. 라오를 지켜온 힘 - 라오인 라오는 인도차이나에서 유일하게 내륙 국가다. 사방이 세계사적으로 유명한 민족들로 둘러싸였다. 중국, 베트남, 버마, 수코타이(태국 최초의 통일 국가), 크메르 왕조 등 이름만 들어도 쟁쟁한 나라들이 늘 라오를 위협했다. 그 사이에 식민 시대를 지나 인도차이나 전쟁(미군이 그토록 축소하려는 베트남전쟁은 알고 보면 인도차이나 전쟁에 가깝다)까지 겪었으니 이 평화로운 나라는 한시도 조용할 때가 없었다. 사면이 강대국에 둘러 쌓여 있고, 인구는 이웃 나라에 비해 턱없이 부족해, 적들로부터 방어하기도 여의치 않은 나라가 라오였다. 그러나 그 틈 사이에서 라오인들은 지금도 한 나라를 유지한 채 라오인으로 살아오고 있었다. 전쟁을 경험하지 않은 사람처럼 인도차이나를 여행해 본 사람이라면 라오 사람들이 그 여타 나라 사람보다 순박하고 착한 느낌을 받았을 것이다. 마치 단 한 번도 전쟁을 경험하지 않았던 사람들처럼. 그 순간 드는 의문 하나! 어떻게 라오라는 나라가 그토록 호전적인 국가들 사이에서 살아남을 수 있었을까? 다섯 나라 중 하나도 만만한 나라가 없는 상황에서 말이다. 인도차이나 역사 자료를 스크랩하고 작가의 상상을 동원해 몇 가지 이유를 찾을 수 있었다. 먼저는 역설적이게도 지정학적 위치에서 이유를 찾을 수 있었다. 미얀마나 태국, 베트남, 캄보디아, 중국은 완충 지대로서 라오를 선택했을 것이란 점이다. 생각해 보자. 내 집 옆에 바로 사나운 맹수가 사는 것보다는 나름의 안전 지대가 있음으로써 적당한 긴장 관계를 유지하는 게 더 나을 수 있다. 거기에 라오는 평화로운 사람들이 사는 곳이니 자신들을 침략할 위험이 없다는 것도 안정감을 주기에 충분했다. 또 하나 이유로는 70%나 차지

한국을 비롯한 아시아 여러 나라를 함께 여행해요! 숨겨진 여행지가 당신을 기다립니다. Let's travel to asian countries and south korea. The hidden destination awaits you. 라오스는 바다가 없는 내륙 국가 라오스에는 바다가 없다고 하면 사람들은 순간 놀랬다. 삼면이 바다인 우리에겐 바다가 없다는 것이 상상하기 어렵기 때문이었다. 대부분 국가가 어느 한 구석이라도 바다에 접하기 마련인데 라오스를 비롯해 몇몇 나라들은 사면이 모두 다른 나라의 국경으로 갇혀 있다. 가뜩이나 산업 기반이 열악한 라오스는 바다가 없어 육상 물류까지 발생해 수출입에 이중고를 겪고 있다. 우리에겐 생소한 내륙개발도상국(Land-lock Developing Countries) 그룹이란 국가 간 협의체가 있다. 이들 국가들은 스위스를 제외하곤 온전한 자급이 이뤄지지 않고 있기 때문에 어느 국가 간 협의체보다 끈끈한 모습이 보이는 특징이 있다. 스위스는 바다가 있는 유럽 국가 속에서 살아남을 수 있는 노하우를 전수하는 한편 최대한 내륙 국가들의 발전을 돕고 있는 모양새다. 내륙 국가 라오스는 최근 중국의 일대일로 정책과 맞물려 도약의 기회를 맞고 있다. 중국 정부는 윈난성을 시작해 라오스, 태국, 말레이시아까지 이어지는 철도를 계획 중에 있다. 그 중심에는 라오스가 있다. 라오스-중국 쿤밍 고속철이 가져올 변화 이미 오래 전에 중국과 라오스 정부는 중국인 몇 십만 명이 라오스로 이주한다는 계획을 승인하고 진행 중에 있다. 수도 비엔티안에는 이주민들을 위한 대규모 아파트 단지를 조성하고 있으며 이미 몇 동은 입주를 끝낸 상태다. 인도차이나 일대일로의 시작점인 쿤밍-비엔티안 간 고속철은 70% 이상 공정이 끝난 상태다. 2012년 완공을 목표로 삼고 있다. 아시아내에서 국가 간 고속철이 놓인 예가 없기 때문에 그 파급 효과는 상상조차 할 수 없다. 중국은 라오스를 기반으로 베트남, 캄보디아, 태국을 경제 영향권에 넣

한국을 비롯한 아시아 여러 나라를 함께 여행해요! 숨겨진 여행지가 당신을 기다립니다. Let's travel to asian countries and south korea. The hidden destination awaits you. 메콩 강조차 유유히 흐리는 비엔티안 라오스를 북남으로 관통하는 메콩 강은 이상하리만치 도도하지 않았다. 어느 도시에서 마주 쳤어도 메콩은 그냥 유유히 흘러가고 있었다. 물결이라도 조금 일으킬 법 한데, 그럴 생각은 아예 없는 듯 보였다. 라오스의 수도 비엔티안에 도착한 메콩의 물결은 여전했다. 뜨겁게 내려쬐는 햇살, 눈부신 파란 하늘, 미동도 없던 뭉게구름. 그 아래 흑갈색의 강이 초라해 보였던 비엔티안을 그나마 의안을 주었다. 아주 오래 전 라오스의 수도 비엔티안을 처음 봤을 때, 생각보다 초라했다. 그래도 한 나라의 수도인 데라는 생각도 잠시, 태국의 어느 시골 도시에 온 인상이었다. 메콩 물이 넘치는 것을 막기 위해 쌓아 놓았던 둑은 현대적 정비 작업도 안 되어 있는 채, 흙으로 쌓여 있었다. 반대편 태국 쪽 둑이 라오 쪽보다 높아 홍수가 나면 라오 쪽으로 물난리가 일어난다고 했다. 우기 때 범람하던 비엔티안 한 해를 건너뛰고 비엔티안을 찾아간 해에 놀라운 변화를 목격했다. 현대식으로 제방 공사 끝나, 흙길이었던 둑길에 아스팔트가 깔렸다. 그 위로 사람들이 아침저녁 조깅을 하거나 산책을 하고 있었다. 아이의 손을 잡고 나온 가족, 아이들은 또래끼리 낄낄거리며 시간을 보내고 있었다. 둑 아래에는 놀이터도 하나 보였다. 한국에서 만들어줬다는 큼직한 안내판도 눈에 띄었다. 어둠이 내리자 형형색색의 천막들이 쳐지면서 야시장으로 탈바꿈 되었다. 여행자뿐만 아니라 비엔티안 사람들이 메콩 강가로 모여 들었다. 삶의 질이 높아지고 있는 비엔티안 사람들 여행자들이 대부분이었던 메콩 강가에, 라오인들이 자신의 일상을 즐기고 있었다. 왠지 모를 뿌듯함. 라오를 떠올리며 가장 기분 좋은 변화라면 둑방길의 변화였다. 흙길의 낭